Si les bosses de cotó eco-ecològiques són realment respectuoses amb el medi ambient, s'ha d'avaluar de manera exhaustiva a la llum de tots els seus processos de producció, ús i eliminació.
Alt consum d'energia en la producció
La producció de bosses de cotó requereix una gran quantitat d'energia i recursos, i la seva petjada de carboni és molt superior a la de les bosses de plàstic d'un sol ús. Segons la investigació, el consum d'energia per produir una bossa de compres de cotó equival a la bossa de plàstic que s'ha de reutilitzar 327 vegades per compensar-la.
Baixa freqüència d'ús
La majoria dels consumidors els fan servir molt menys que el valor teòric. Per exemple, una bossa de cotó s'ha de reutilitzar 131 vegades per aconseguir l'equilibri de costos ambientals, però en l'ús real, sovint es descarta perquè està inactiva o està danyada, formant una nova font de contaminació.
Difícil de reciclar
Si les bosses de cotó estan fetes de materials barrejats (com el polièster i el cotó), són difícils de processar mitjançant els sistemes de reciclatge tradicionals i eventualment es poden abocar o incinerar.
Diferents escenaris d'aplicació
En entorns urbans amb instal·lacions d'incineració de residus-ben desenvolupades i-ben gestionades (com ara Singapur i Tòquio), l'impacte ambiental de les bosses de plàstic després d'un tractament adequat pot ser inferior al de les bosses de cotó. Tanmateix, a la majoria de regions del món, hi ha una manca de sistemes eficients de tractament de residus i la degradabilitat de les bosses de cotó no pot compensar la càrrega ecològica en l'etapa de producció.
En conclusió, el respecte ambiental real de les bosses de cotó eco-ecològiques depèn del material, la freqüència d'ús i el sistema de reciclatge. En l'ús diari, cal parar atenció a allargar la vida útil (com ara reutilitzar més de 50 vegades) i si el producte està fet d'un sol material per reciclar.
